El eventó contó este año con el apoyo de Quique Dacosta, embajador de la celebración, que durante la mañana del sábado 2 de abril visitó los diferentes stands y defendió las posibilidades de los productos de la D.O. Arròs de València. «Los chefs tenemos la suerte de contar con esta excelente herencia milenaria que son los arroces. Yo solo he sido un vector de esta riqueza; acerqué el arroz a la alta cocina y abrí el camino para que otros lo transitaran y se retaran a sí mismos, siempre con respeto a la tradición, al conocimiento y a la innovación», explicó Dacosta durante la inauguración de Tastarròs.

    Dacosta recorrió varios de los stands en los que los cocineros participantes prepararon sus recetas y también las instalaciones del programa europeo EU RICE, que pone en valor cómo el cultivo del arroz –sobre todo en Valencia y Grecia– ha contribuido a transformar zonas inhóspitas e insalubres en espacios fértiles de gran valor biológico que han repercutido positivamente en el crecimiento socioeconómico de su población. Como él, miles de asistentes pudieron conocer mejor la flora y la fauna del ecosistema de La Albufera, muy relevante para Europa por su delicado equilibrio y el papel que el hombre tiene en su conservación.

    La degustación de arroces fue la atracción principal de la cita. Durante ambas jornadas, desde las 12.00 y hasta las 16.00 h aproximadamente, casi medio centenar restaurantes prepararon en directo recetas de arroces modernas y actuales, que pudieron degustarse por 4 euros. Los asistentes hicieron cola con paciencia y humor para disfrutar las recetas tradicionales y modernas de arroces elaboradas con las variedades amparadas por la D.O. Arròs de València. 

    El domingo fue el día de mayor peso cultural. Además de los espacios mencionados, la actividad cultural fue especialmente boyante en la plaza. A mediodía, la Joven Muixeranga de Valencia realizó un taller para enseñar a todos los curiosos algunas claves y consejos para conocer mejor esta centenaria tradición cultural de castillos humanos danzantes, declarada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. Algo más tarde, los miles de asistentes que disfrutaban del arroz y el ambiente pudieron vibrar con las elevadas figuras de sus integrantes. A continuación, fue el turno de la música, con Christian Penalba, que llenó Tastarròs de la mejor música folclórica valenciana. Le siguió Malcriando, un proyecto de música infantil del humorista y compositor J.R. Carralero, que abordó en sus animadas canciones temas de interés para los más pequeños, como la amistad, los juegos o lo divertido que puede resultar aprender inglés.

    Para Santos Ruiz, gerente de la D.O. Arròs de València, «Valencia tenía muchas ganas de Tastarròs y una vez más, la ciudad ha abrazado su cultura y a los cocineros que tanto hacen, cada día, por situar nuestro arroz en lo más alto de la gastronomía española. Pero también hemos conseguido poner el foco en la riqueza del ecosistema y en el arduo trabajo que hacen los agricultores, que a la vez resulta fundamental para seguir creando riqueza para todos y mantener un ecosistema tan importante. Estamos felices de haber vuelto con toda la ilusión intacta».


    El cultivo de arroz en la Comunidad Valenciana es el más antiguo de España y utiliza variedades que resultan de trabajos de mejora que se iniciaron en la primera década del siglo XX. Estas variedades han logrado adaptar sus características al ciclo y al clima y resultan en una materia prima de calidad gastronómica remarcable. La D.O. abarca arrozales ubicados tanto en Alicante como en Valencia y Castellón, aunque en un porcentaje altísimo (más del 90 %) su cultivo se concentra en el Parque Natural de la Albufera, zona húmeda de importancia internacional. Que este espacio natural de características únicas esté en buenas condiciones para su fauna y flora depende directamente del mantenimiento de los arrozales y de que se promuevan técnicas y prácticas alineadas con la sostenibilidad del medio. 


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